¡Increíble! Músico convierte su ukelele en una máquina de hip-hop

El ukelele, ese pequeño instrumento que nos apasiona, puede ser mucho más que una simple guitarrita de cuatro cuerdas. Y si no lo crees tienes que ver la magia que hace el músico James Hill.

Este canadiense está considera como uno de los más grandes intérpretes y compositores de música para ukelele. Comenzó a tocar el instrumento desde niño, gracias al programa que incorporó el instrumento como herramienta obligatoria para la iniciación musical en las escuelas de Canadá.

A la fecha, James ha grabado al menos seis discos con su instrumento, ofrece conciertos en famosos escenarios del mundo y a diario echa por tierra muchas de las supuestas limitaciones del ukelele.

Durante un concierto en el Salón Internacional de Música Don Quijote, celebrado en Felton, California, Hill cautivó al público poniendo a sonar su uke de una manera particular, empleando solo un par de palitos, una bandita de papel rugoso, un trozo de goma en su dedo y el micrófono incorporado a su instrumento. Si no lo creen, escúchenlo. 

Para ahorrarse la introducción, pueden adelantar el video hasta el minuto 3:30 aproximadamente. Se quedarán con la boca abierta.

¿Quieres ver más de la versatilidad de James Hill con su ukelele? Aquí te dejamos su videokit de prensa.

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¡Genial! La BBC cuenta 100 años de ukelele en 6 minutos

El ukelele ha sido protagonista de muchas historias. Una de las más curiosas fue la realizada a finales del año 2015 por la BBC (British Broadcasting Corporation), la más importante cadena de radiodifusión pública del Reino Unido, la cual realizó el especial “100 años del ukulele en 6 minutos”, a propósito de cumplirse una década de la “explosión” del instrumento en YouTube.

Para ello recurrió a uno de los pioneros del uke en esta red social, Gus Raucous, y la banda The Shiverin 'Sheiks. Ellos grabaron una divertida dramatización que abarca una recopilación de varias canciones emblemáticas y recrean momentos claves de cada década: 1915, cuando el instrumento irrumpió en los Estados Unidos desde Hawaii; el furor en los años 20, cómo el uke acompañó a muchos soldados en sus ratos libres durante la Segunda Guerra Mundial, cómo perdió protagonismo con la irrupción del rock and roll y la guitarra eléctrica en los años 50, cómo vuelve al ruedo en la década del 60 gracias a “freakys” como Tiny Tim, el bajo perfil que tuvo en los 70, el relanzamiento a partir de los 80 como el instrumento ideal de los “hipster” de la era post-punk, los primeros clubes de ukelelistas y cómo el instrumento comienza a masificarse a través de YouTube desde 2005.

Como nota curiosa, Gus Raucous también colecciona instrumentos vintage y posee un ukulele centenario fabricado por la marca hawaiana Kumalae en 1915. 

Foto: BBC Arts

 Les invitamos a pasearse por esta singular recreación de una parte importante de la historia del ukelele.

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Joven inglés bate récord tocando ukelele por 30 horas seguidas

Un joven inglés de 22 años, Robin Evans, tocó y cantó de pie con su ukelele durante más de 30 horas seguidas delante del público, con lo cual batió un nuevo récord mundial de Guinness.

La hazaña tuvo lugar el pasado 26 y 27 de noviembre de 2016, en la famosa tienda Duke of Uke en Londres, donde Evans tocó un repertorio de 129 canciones, entre propias y covers, que repitió alrededor de seis veces. Con esto echó por tierra el récord anterior que ostentaba el australiano Glenn Haworth en 2013, quien en su oportunidad tocó su ukelele durante 25 horas continuas. 

Medios ingleses reseñan que el joven es graduado en Biología Marina en la Universidad de Plymouth, pero ha trabajado como barman y comediante en Switch en North Hill, toca varios instrumentos y comenzó con el ukelele hace seis años y medio.

Mary Agnes Krell, organizadora del maratón y directora del Great Northern Ukulele Festival en Gran Bretaña, fue la encargada de verificar que se cumplieran las normas oficiales del Guinness: descanso de 5 minutos por cada hora de actuación, cada canción de al menos dos minutos de duración y pausas entre temas de no más de 30 segundos.

Toda la actuación de Robin Evans se desarrolló como un concierto, con tarima, luces y público, y fue grabada en video HD para el registro oficial y transmitida en directo por Periscope.

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El ukelele también conquista la música clásica

Samantha Muir es una virtuosa tocando música clásica. Foto: Josie Elias

El ukelele da para todo. Y si no lo creen, conozcan a esta ukelelista, Samantha Muir, quien toca como los dioses un amplio repertorio de la más exquisita música clásica con este pequeño instrumento.

Muir es una guitarrista inglesa, criada en Australia, donde se formó desde los 9 años en las más prestigiosas escuelas de arte. También ha hecho clases maestras con los más famosos guitarristas del mundo: John Williams, Leo Brouwer y el venezolano Alirio Díaz, entre otros.

Tras una rutilante carrera con la guitarra, muchos conciertos, varios premios y tres discos, empezó a tocar el ukulele en el verano de 2013. “Mi interés principal es el ukelele clásico, en particular el estilo campanella como propone John King”, expresa.

Ella afirma que para tocar música clásica con el ukelele es necesario poner especial atención a la mano derecha, cuya técnica guitarrística tuvo que modificar para adaptarla al instrumento.
Samantha creó un libro con ejercicios especiales para mano derecha que puede obtenerse gratis registrándose en su página web. 

Además, como ukelelista, ha compartido más de 100 videos en su canal de YouTube. 

También se pueden comprar una serie de pequeños e-books para ukulele de su autoría con arreglos adaptados especialmente para el instrumento con afinación estándar (sol-do-mi-la) y mapas de digitación para cada pieza.

¿Quieres escuchar cómo suena el ukelele de Samantha Muir? Disfruten estos videos.

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VIDEOS: Sorpréndete con los ukeleles más pequeños del mundo

¿Te imaginas unos ukeleles tan pequeños como tu mano? Pues, existen y lo mejor es que no son de adorno ni se colocan como imanes en las refrigeradoras. Pueden tocarse y suenan tan bien que sorprenden.

Investigando encontramos que hay al menos tres modelos que se disputan el título del ukelele más pequeño del mundo.

El primero en atribuirse esta hazaña fue Tangi, una marca hawaiana de ukeleles, ya desaparecida, que fabricó un mini instrumento de alrededor de 25 centímetros de largo llamado Tiny Tangi.

En 2011, el músico Will Grove-White, uno de los integrantes de la Orquesta de Ukuleles de Gran Bretaña, subió un video tocando lo que él denominó un "ukelele microscópico" de Tangi.

 Posteriormente, en 2013, Iann Emmerson, otro ukelelista británico, aseguró haber tocar un uke aún más pequeño que el de Tangi, durante un concierto en el marco del Festival de Ukeleles Cheltenham, con el cual cautivó al público. Iann indicó que este mini instrumento fue hecho por encargo por el luthier Chris Reed (alias Prof. Chris).

¿Quieres escuchar cómo suena? Aquí te dejamos uno de los tantos videos que ha hecho Iann con su baby uke.

Pero realmente ninguno de estos ukeleles le quita el puesto al que creemos sigue siendo el ukelele más pequeño del mundo, construido en 2010 por el luthier hawaiano Alvin Okami, el fundador de la fábrica KoAloha Ukeleles. Mide alrededor de 17 cms de largo. 

Okami explica que tardó un año construyendo este uke nano en las proporciones exactas para lograr un sonido real que pueda mostrarse en los shows, un instrumento único y de colección que, asegura, no volverá a elaborar más.

Escúchalo describiendo cómo logró fabricar esta pequeña joya.

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Ukelele de casi 4 metros bate Récord Guinness 2017

Larry Stump es el luthier. Foto: Guinness World Records / Kevin Scott Ramos

Mide 3,99 metros de largo y 1,22 metros de ancho y por supuesto con ese tamaño no es nada fácil de tocar. Se trata del ukelele más grande del mundo, según el Libro Guinness de Récords Mundiales 2017.

Su constructor es Lawrence (Larry) Stump, de 57 años, natural de Lansing, Michigan, EEUU, quien confesó a los periodistas que no lo construyó con el objetivo de ganar ese reconocimiento, pero celebra que haya sido así.

Stump ha trabajado con diseños inusuales en madera durante tres décadas. Graduado en Arte en la Universidad Estatal de Michigan, aseguró a un diario de su localidad, el Lansing State Journal, que le tomó alrededor de dos meses construir el ukelele, para cuya caja utilizó contrachapado de abedul.

Lawrence exhibió su megaukelele durante la celebración del Uke Day el año pasado, pero la gente del Guinness lo descubrió cuando intentó vender el instrumento en Craigslist. Al ver el anuncio le enviaron un correo electrónico donde le preguntaban si estaba interesado en intentar el récord mundial, pues el ukelele gigante que tenía la marca en ese momento medía 2,29 metros de largo. 

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